Laut Elon Musk, Mitbegründer des Unternehmens, zielt Neuralink darauf ab, das Gehör gehörloser Menschen wiederherzustellen, indem es den auditorischen Kortex direkt stimuliert.
Musk enthüllte die Pläne Anfang April 2026 in einem Social-Media-Beitrag und verknüpfte die Bemühungen zur Wiederherstellung des Hörvermögens mit seinem Blindsight-Implantat, das visuelle Informationen an den visuellen Kortex übertragen soll. Die Verschiebung spiegelt die Skalierungsaktivitäten von Neuralink und die Ausweitung seiner klinischen Studien wider.
Zuvor hatte Musk angedeutet, dass der Gehirnchip sowohl gehörlosen als auch hörlosen Menschen helfen könnte, indem er Signale direkt an das Hörverarbeitungszentrum sendet und dabei das Ohr vollständig umgeht. Dieser Ansatz entspricht dem Mechanismus des Blindsight-Implantats.
I am confident that Neuralink will restore hearing one day, just as we will restore vision with our Blindsight implant
— Elon Musk (@elonmusk) April 4, 2026
Das Blindsight-Gerät erhielt im September 2024 von der FDA die Auszeichnung „Durchbruch“, und Neuralink plant, im Jahr 2026 die ersten Versuche am Menschen mit dem Gerät durchzuführen, bis die behördliche Genehmigung vorliegt. Musk hat gewarnt, dass die visuelle Qualität zunächst niedrig aufgelöst sein wird, ähnlich wie bei „Atari-Grafiken“, aber letztendlich die natürlichen Sehfähigkeiten übertreffen könnte.
Im Januar 2026 meldete Neuralink 21 Teilnehmer an seinen weltweiten Studien, ein Anstieg gegenüber 12 im September 2025. Der erste Empfänger, Noland Arbaugh, der querschnittsgelähmt ist, erhielt das Implantat im Januar 2024 und nutzte es zum Spielen von Videospielen und zum Surfen im Internet, wobei er einen Cursor mit seinen Gedanken steuerte. Das Unternehmen stellte in seinen Versuchen keine schwerwiegenden unerwünschten Ereignisse fest.
Am Silvesterabend 2025 kündigte Musk Pläne für eine „Großserienproduktion“ der Neuralink-Geräte im Jahr 2026 an, zusammen mit einem optimierten chirurgischen Verfahren, das die Einführzeit des Fadens auf 1,5 Sekunden verkürzen würde. Im Juni 2025 sammelte Neuralink in einer Finanzierungsrunde der Serie E 650 Millionen US-Dollar ein, wodurch das Unternehmen einen Wert von etwa 9 Milliarden US-Dollar hatte.
Anfang 2026 wagte sich Neuralink auch an die Sprachwiederherstellung. Ein Patient namens Kenneth erhielt ein Implantat, das imaginäre Sprache entschlüsseln und vokalisieren soll. Dieses Gerät erhielt im Jahr 2025 auch die Auszeichnung „Durchbruch“ der FDA. Neuralink weitet seine Studien auf Bewegung, Sprache, Sehvermögen und Hören aus und positioniert sich als Plattform für die neurologische Wiederherstellung, obwohl jede neue Anwendung ihre eigenen technischen und regulatorischen Herausforderungen mit sich bringt.
