China hat neue Exportkontrollen für seltene Erden angekündigt, die von ausländischen Unternehmen wie TSMC den Erwerb von Lizenzen verlangen könnten, was für Unsicherheit in der US-amerikanischen Chipindustrie sorgt, da der Verkauf von Chips an amerikanische Unternehmen möglicherweise verboten wird. Als eine Entwicklung im Handelsstreit zwischen den USA und China ergreift Peking Maßnahmen, um Halbleiterfirmen stärker unter die Lupe zu nehmen. China, auf das 90 Prozent der weltweiten Produktion seltener Erden entfallen, ändert seine Politik, indem es Lizenzen für Endprodukte einführt, die aus seinen Materialien hergestellt werden. Dies geht von der Kontrolle der Rohstoffe hin zur Regelung der Verteilung der Fertigwaren und zielt auf ausländische Unternehmen ab, die für ihre Herstellungsprozesse auf diese Ressourcen angewiesen sind. Die neuen Vorschriften stellen führende Halbleiterhersteller vor Herausforderungen. Laut a New York Times Berichten zufolge könnten Chinas Beschränkungen der Exporte seltener Erden Unternehmen wie Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), SK hynix und Samsung dazu zwingen, Exportlizenzen zu erwerben, um Chips weltweit zu verkaufen. TSMC ist der weltweit führende Hersteller fortschrittlicher Logikchips, während die südkoreanischen Firmen SK hynix und Samsung bei der Produktion von Speicherchips führend sind. Dieses Lizenzsystem könnte es Peking ermöglichen, Halbleiterströme in die Vereinigten Staaten zu stoppen und die inländische Lieferkette der USA zu stören. Taiwans Wirtschaftsministerium gab eine Klarstellung heraus Reutersin dem es heißt, dass lokale Chipfirmen, darunter TSMC, derzeit nicht von den Maßnahmen betroffen seien. Als Grund wird angegeben, dass bestimmte seltene Erden, die in der Halbleiterherstellung verwendet werden, noch nicht in der Liste der eingeschränkten Materialien enthalten sind. Diese Ankündigung brachte eine vorübergehende Erleichterung für die KI-Lieferkette, sofern die Kontrollen in Zukunft nicht auf diese Materialien ausgeweitet werden. Die neuen Beschränkungen sollen am 8. November in Kraft treten. Die Politik signalisiert eine Verlagerung des strategischen Fokus Chinas von der Verhinderung der Verwendung seiner Materialien in Militärtechnologien hin zur Beeinflussung der amerikanischen KI-Industrie. Seltenerdmaterialien sind ein wesentlicher Bestandteil der Chipherstellung und spielen eine Schlüsselrolle in Geräten zum Polieren und Lithografieren. Während TSMC eine diversifizierte Beschaffungsstrategie für seine Materialien verfolgt, stammen viele seiner Seltenerdlieferungen letztendlich von chinesischen Lieferanten. Die Exportkontrollen stellen auch ein Risiko für Unternehmen dar, die Chiphersteller mit lebenswichtiger Ausrüstung beliefern. Firmen wie ASML und Tokyo Electron, die wichtige Maschinen für TSMC liefern, sind mit potenziellen Störungen konfrontiert. Diese Einschränkungen könnten TSMC bei der Ausweitung seiner Produktion erschweren, wenn der Zugang zu den notwendigen Fertigungswerkzeugen kompliziert wird und die Betriebskapazität wichtiger Akteure im Halbleiter-Ökosystem beeinträchtigt wird. Sollte TSMC diesen chinesischen Exportbeschränkungen unterliegen, wäre die gesamte Technologielieferkette betroffen. Die Auswirkungen würden amerikanische Unternehmen zu spüren bekommen, die stark vom taiwanesischen Hersteller abhängig sind, darunter NVIDIA, AMD und Apple. NVIDIA ist führend bei KI-Hardware, während AMD Prozessoreinheiten herstellt und Apple bei Prozessoren in seiner Unterhaltungselektronik auf TSMC setzt. Eine Unterbrechung der Produktion von TSMC würde unmittelbar zu Lieferproblemen für diese Unternehmen und ihre jeweiligen Märkte führen. Die verschärfte Exportkontrolle von Seltenen Erden gibt Anlass zur Sorge um die Stabilität der KI-Lieferkette. Die Richtlinie könnte sowohl für Chiplieferanten als auch für deren Kunden erhebliche Probleme bereiten.
