Fortnite von Epic Games ist nach einer Einigung in seinem fünfjährigen Kartellrechtsstreit gegen Google wegen In-App-Kaufprovisionen in den US-amerikanischen Google Play Store zurückgekehrt. Der Streit entstand im Jahr 2020, als Epic Plattform-Zahlungssysteme umging, was zur Entfernung sowohl aus Google Play als auch aus dem App Store von Apple führte. Im August 2020 veröffentlichte Epic Games eine aktualisierte Version von Fortnite für iOS- und Android-Geräte, die die von Apple und Google geforderten Standard-In-App-Zahlungssysteme umging. Dieses Update ermöglichte es Spielern, In-Game-Gegenstände direkt über Epics eigenes System zu kaufen und so die von den Plattformen erhobene Provision von 30 % zu vermeiden. Als Reaktion darauf entfernte Apple Fortnite am 13. August 2020 aus dem App Store und begründete dies mit einem Verstoß gegen seine Entwicklerrichtlinien. Zwei Tage später folgte Google diesem Beispiel, sperrte das Entwicklerkonto von Epic und zog das Spiel aus dem Play Store. Epic Games reichte umgehend Kartellklagen gegen beide Unternehmen ein und behauptete monopolistische Praktiken bei der Kontrolle des App-Vertriebs und der Zahlungen. Die Klagen richteten sich gegen die Beschränkungen der Plattformen für alternative Zahlungsoptionen und deren Provisionsstrukturen, die laut Epic den Wettbewerb unterdrückten und die Kosten für Entwickler und Verbraucher in die Höhe trieben. https://twitter.com/EpicNewsroom/status/1999186689751663083 Im Apple-Fall entschied ein Bundesgericht im Jahr 2021, dass Apple nicht als Monopolist auf dem Markt für mobile Spiele fungierte, sondern gegen das kalifornische Gesetz gegen unlauteren Wettbewerb verstieß, indem es Entwickler daran hinderte, Benutzer über externe Zahlungsmethoden zu informieren. Das Gericht ordnete an, dass Apple Entwicklern erlauben soll, Links oder Schaltflächen einzubauen, die Benutzer zu alternativen Zahlungssystemen außerhalb des App Stores weiterleiten. Apple legte gegen diese Entscheidung Berufung ein und am 24. April 2025 hob das US-Berufungsgericht für den Neunten Gerichtsbezirk die einstweilige Verfügung teilweise auf. Das Berufungsgericht bezeichnete bestimmte Apple auferlegte Beschränkungen als zu weit gefasst und erlaubte dem Unternehmen, Entwicklern zu verbieten, Links zu externen Zahlungen so zu gestalten, dass sie größer oder auffälliger als die In-App-Kaufschaltflächen von Apple werden. Das Berufungsgericht erlaubte Apple außerdem, eine Provision für Käufe zu erheben, die über externe Links getätigt wurden, auch wenn die Abwicklung außerhalb des App Stores erfolgte. Diese Bestimmung macht eine frühere Möglichkeit für Entwickler zunichte, die 30-Prozent-Gebühr von Apple vollständig zu vermeiden, was sich auf die finanziellen Vereinbarungen auswirkt, die viele nach dem ursprünglichen Urteil getroffen hatten. Im Gegensatz dazu errang Epic in seiner Klage gegen Google einen vollständigen Sieg. Eine Jury kam im Dezember 2023 zu dem Schluss, dass Google sich wettbewerbswidrig verhalten habe, indem es Vereinbarungen mit Geräteherstellern und Entwicklern getroffen habe, um die Dominanz bei der Verbreitung von Android-Apps aufrechtzuerhalten. Infolgedessen einigte sich Google im Dezember 2024 mit Epic und stimmte zu, Entwicklern zu erlauben, Nutzer ohne Einschränkung auf alternative Zahlungsmechanismen zu verweisen. Der Vergleich beinhaltet auch eine Obergrenze für die Gebühren, die Google in den nächsten Jahren für solche externen Transaktionen erheben darf. Im Rahmen dieser Vereinbarung wurde Fortnite am 24. April 2025 wieder im US-amerikanischen Google Play Store verfügbar. Tim Sweeney, CEO von Epic Games, beschrieb die Lösung als eine umfassende Lösung, die Android als offene Plattform verdoppelt und Entwicklern und Benutzern größere Auswahlmöglichkeiten bei der Zahlungsabwicklung ermöglicht.
