Microsoft plant, im Laufe des nächsten Jahres rund 3.200 Stellen in seiner Xbox-Abteilung abzubauen, als Teil umfassenderer Entlassungen, die 4.800 Stellen im gesamten Unternehmen betreffen. Die Entlassungen machen rund 2,1 % der weltweiten Belegschaft von Microsoft aus, wobei der Abbau von 1.600 Stellen sofort wirksam wird.
Der Stellenabbau umfasst 350 Mitarbeiter aus vier Studios, die Xbox veräußert. Laut Asha Sharma, CEO von Xbox, werden Compulsion Games und Double Fine Productions in den unabhängigen Status übergehen und ihr geistiges Eigentum sowie kommende Spieleprojekte behalten. Ninja Theory und Undead Labs werden ebenfalls neuen Eigentümern beitreten und die notwendigen Mittel für zukünftige Projekte bereitstellen.
Sharma erklärte, dass Arkane Studios seine Optionen aufgrund der französischen Arbeitsgesetze prüfe und bestätigte gleichzeitig, dass keine von Xbox angekündigten Spiele oder Projekte von Erstanbietern abgesagt würden. Mojang und King werden nun im Rahmen einer Umstrukturierungsmaßnahme zur Verbesserung der Managementeffizienz direkt an Sharma berichten. Sharma betonte, dass die Umsatzmargen von Xbox drei- bis zehnmal niedriger seien als bei vergleichbaren Unternehmen, was erhebliche Änderungen erforderlich mache.
Laut Sharma war Xbox mit internen finanziellen Ineffizienzen konfrontiert und erlitt für jeden investierten Dollar Verluste von 64 Cent. Sie stellte fest, dass das Unternehmen sein Studioportfolio seit 2018 aggressiv erweitert hat, nun aber mit mehr unabhängigen Studios konkurriert. Um sich anzupassen, wird sich Xbox auf Projekte mit höherer Priorität konzentrieren und gleichzeitig seine Organisationsstruktur vereinfachen.
Im Rahmen der Umstrukturierung geht Dave McCarthy, der Chief Operating Officer der Abteilung, in den Ruhestand und Helen Chiang wird zu seiner Nachfolgerin ernannt. Sharma erklärte, dass der neue COO ein einheitliches Betriebsmodell überwachen wird, um Rechenschaftspflicht und klare Investitionsentscheidungen zu fördern.
Die Entlassungen folgen auf die jüngste Ankündigung von Microsoft, aufgrund steigender Kosten Preiserhöhungen für Xbox-Konsolen vorzunehmen. Die Gewerkschaft Communications Workers of America forderte das Unternehmen auf, sinnvolle Entlassungsschutzmaßnahmen für betroffene Mitarbeiter auszuhandeln.
Sharma verdeutlichte die Notwendigkeit dieser Entlassungen, verwies auf eine schwere Hardwarekrise in der Gaming-Branche und betonte die Notwendigkeit eines Neustarts bei Xbox, um zukünftiges Wachstum sicherzustellen. Der Umstrukturierungsplan orientiert sich an früheren Entlassungen innerhalb des Unternehmens, einschließlich Kürzungen Anfang 2024 und zusätzlicher Entlassungen im vergangenen Jahr.
