Google Maps hat die Funktion „Skipisten, Lifte und Hütten“ für die Wintersaison wieder eingeführt, nachdem sie im Oktober 2024 entfernt wurde, nachdem Nutzer Feedback zu aktualisierten Daten für beliebte Skigebiete in Nordamerika und Europa gegeben hatten. Die Funktion entstand 2013 als experimentelle Ergänzung zu Google Maps und ermöglichte es Skifahrern und Snowboardern, Skipisten, Sessellifte und Hütten direkt in der App anzuzeigen. Diese Funktion diente als praktisches Tool für die Planung von Winterreisen und zeigte diese Elemente überlagert auf Karten an, um Benutzern eine effektive Navigation durch die Resorts zu erleichtern, bevor sie losfahren. Im Laufe der folgenden Jahre wurden die der Funktion zugrunde liegenden Daten veraltet und ungenau, was ihre Zuverlässigkeit für Benutzer, die sich bei der Reisevorbereitung darauf verlassen, verringerte. Bis Oktober 2024, Google entschieden um die Skipisten-, Lift- und Hüttenebene vollständig aus der Kartenanwendung zu entfernen. Google erläuterte die Entfernung in einer Erklärung und wies darauf hin, dass die Menschen es vorzogen, Karten direkt von den einzelnen Skigebieten zu verwenden, da sie als die zuverlässigste Quelle dieser Informationen angesehen würden. Diese Entscheidung spiegelte Beobachtungen des Benutzerverhaltens wider, bei denen Resort-spezifische Ressourcen gegenüber der allgemeinen Kartenintegration bevorzugt wurden. Das Unternehmen änderte bald seinen Kurs, nachdem es Rückmeldungen von Benutzern erhalten hatte, die den Wunsch nach einer Rückkehr der Funktion äußerten. Das sagte ein Google-Sprecher PULVER„Wir haben von vielen Leuten gehört, dass sie Skiinformationen auf Google Maps vermisst haben, deshalb bringen wir diesen Winter Skilifte und Loipen zurück.“ Der Sprecher fügte hinzu: „Sie sehen aktuelle Skiinformationen, beginnend mit beliebten Skigebieten in Nordamerika und Europa.“ Parallel zur Wiedereinsetzung hat Google die zugrunde liegenden Datenquellen aktualisiert. Die aktualisierten Karten enthalten jetzt neben Informationen aus Skigebietskarten auch neue Bilder, wodurch die Funktion im Vergleich zur Vorgängerversion vor der Entfernung im Oktober 2024 eine höhere Genauigkeit bietet. Derzeit deckt die Funktion mehrere bekannte Resorts ab. Dazu gehören Whistler Blackcomb in British Columbia, Park City Mountain in Utah und Palisades Tahoe in Kalifornien. Die Abdeckung erstreckt sich auf weitere beliebte Standorte in Nordamerika und Europa, wie aus der Ankündigung von Google hervorgeht. Trotz der Einführung mangelt es einigen Resorts derzeit an Unterstützung. Beispiele hierfür sind das Red Mountain Resort in British Columbia und das Hoodoo Ski Area in Oregon, wie Andy Walker, Reporter der Android Authority, beobachtete.
