Psychische Gesundheitsbehandlungen sind wahrscheinlich nicht der erste Anwendungsfall, den Sie sich vorstellen, wenn Sie an praktische Anwendungen von VR denken. Sie müssen keinen Abschluss von Online-Masterstudiengänge in Beratungspsychologie zu wissen, dass die exzessive Nutzung von Videospielen und sozialen Medien nachweislich fördert negative psychische Gesundheit Ergebnisse.
Aber was wäre, wenn es noch eine andere Seite der Medaille gäbe? Was wäre, wenn nicht alle Videospiele schlecht wären – was wäre, wenn sie tatsächlich helfen könnten? verbessern Auswirkungen auf die psychische Gesundheit? Es stellt sich heraus, dass es stimmt – aktuelle Studien zeigen, dass Virtual-Reality-Behandlungen bei Menschen mit schweren depressiven Störungen genauso wirksam sein können wie die derzeit bevorzugten Therapien.
Psychiatrische Erkrankungen
Besonders hervorzuheben ist eine Studie, in der die Verwendung der traditionellen Verhaltensaktivierungstherapie (BA), einer Standard-Erstlinienbehandlung, mit der Verhaltensaktivierungstherapie verglichen wurde, die mithilfe eines Meta Quest 2 VR-Headsets (XR-BA) zur Behandlung von Symptomen einer schweren depressiven Störung durchgeführt wurde. Die Verhaltensaktivierungstherapie bei Depressionen besteht darin, die eigenen täglichen Aktivitäten zu überwachen und herauszufinden, welche Rolle sie im „Teufelskreis“ der Depression spielen. Dazu gehört normalerweise die Planung angenehmer und sinnvoller Aktivitäten, um negative emotionale und kognitive Zyklen zu durchbrechen, und die aktive Problemlösung, um potenzielle Hindernisse für die Teilnahme an diesen positiven Aktivitäten zu vermeiden oder zu überwinden.
Die alternative XR-BA bestand darin, die Aktivitäten, die den Benutzern normalerweise Spaß machten, durch die unstrukturierte Nutzung des Meta Quest 2-Headsets zu ersetzen, die hauptsächlich aus Spielen wie Beat Saber und Videoerlebnissen wie YouTube 360 bestand. Die Studienteilnehmer zeigten mit XR-BA im Vergleich zu herkömmlichem BA gleichwertige Verbesserungen. XR-BA-Teilnehmer berichteten auch, dass die Neuheit der Erfahrungen, zu denen sie Zugang hatten, sie ermutigte, die Behandlung fortzusetzen, und einige Teilnehmer zeigten bereits vor Beginn der Behandlung Verbesserungen; die Forscher glauben, dass dies auf die Aufregung über die Aussicht auf die Verwendung einer neuartigen Technologie zurückzuführen ist.
Dies zeigt, dass Virtual-Reality-Geräte durchaus in der Lage sind, die Wirksamkeit vergleichbarer Erstbehandlungen bei schweren depressiven Störungen zu erreichen oder vielleicht sogar zu übertreffen. Es deutet auch darauf hin, dass VR Menschen Erleichterung verschaffen könnte, die aufgrund von Verletzungen, Krankheiten, körperlicher Distanz oder anderen mildernden Umständen nicht an Aktivitäten teilnehmen können, die sie normalerweise für ihre BA-Behandlungen durchführen.
Auch bei anderen Behandlungsmethoden hat sich die virtuelle Realität als vielversprechend erwiesen. Studien haben gezeigt, dass VR bei Erkrankungen helfen kann, die expositionsbasierte Therapien erfordern. Panikstörungen und Agoraphobie haben sich als besonders vielversprechend erwiesen. Mehrere Studien haben gezeigt, dass Patienten von einer VR-Therapie profitieren können, um in einer kontrollierten Umgebung zunächst bedrohlichen Reizen ausgesetzt zu werden. So können sie sich in einer Umgebung mit geringem Risiko besser an die Anwesenheit dieser wahrgenommenen Bedrohungen gewöhnen, bevor sie zu einer direkteren Exposition übergehen.
Diese Behandlungen zeigten im Vergleich zur gängigsten Behandlung, der kognitiven Verhaltenstherapie (CBT), ebenso wirksame Langzeitergebnisse. Tatsächlich gelang es Patienten und ihren Ärzten in den meisten Fällen, im Vergleich zu gleichwertigen traditionellen CBT-Behandlungsschemata schneller oder in weniger Sitzungen Ergebnisse zu erzielen. Die Patienten berichteten auch von besseren Erfahrungen mit VR-basierten Therapien für diese Erkrankungen im Vergleich zu CBT. Diese Ergebnisse zeigen, dass VR-basierte Therapien ein großes Potenzial zur Behandlung dieser Erkrankungen haben.
Und es ist nicht nur VR – andere virtuelle Behandlungen Auch herkömmliche Videospiele können Patienten mit Erkrankungen wie Angststörungen helfen, wenn sie richtig konzipiert sind. Das Spiel MindLight, das Meditation fördern und Stress am Arbeitsplatz bewältigen soll, hat Ergebnisse gezeigt, die mit der kognitiven Verhaltenstherapie, dem Goldstandard für die Behandlung von Angststörungen, vergleichbar sind. Während die Patienten berichteten, dass die in MindLight erlernten Fähigkeiten sich im Vergleich zur kognitiven Verhaltenstherapie weniger relevant für ihr Alltagsleben anfühlten, war die berichtete Verringerung der Angstsymptome vergleichbar.
Verhaltens- und Entwicklungsbedingungen
VR wurde auch in Studien zur Behandlung von Essstörungen eingesetzt. Virtuelle Umgebungen werden verwendet, um Patienten dabei zu helfen, „Verzerrungen des eigenen Körperbildes zu erforschen und herauszufordern“ und um ihnen dabei zu helfen, andere Reize zu erforschen, die mit Körperdysmorphie in Zusammenhang stehen. Diese Studien zeigten eine Verbesserung der Fähigkeit der Patienten, ihre eigene Körperform genau zu erkennen und eine realistischere Einschätzung ihrer Körperform zu erhalten, sogar nach der Studie. Bei Patienten, die an einer VR-Therapie teilnahmen, wurde festgestellt, dass sie deutlich weniger Körperbildstörungen hatten und eine stärkere Verringerung der Gesamtsymptome im Vergleich zu herkömmlichen Behandlungen erlebten. VR hat eindeutig großes Potenzial, Menschen mit Essstörungen zu helfen.
Andere Erkrankungen sind vielversprechend, aber es sind noch weitere Studien zur Wirksamkeit von VR-Behandlungen erforderlich. Eine Erkrankung, bei der VR-Behandlungen vielversprechende erste Ergebnisse gezeigt haben, ist die Autismus-Spektrum-Störung. Studien haben gezeigt, dass einige Patienten mit ASD ihre sozialen Fähigkeiten durch Übungen in simulierten Umgebungen effektiv verbessern können. Andere scheinen von virtuellen Übungen profitiert zu haben, da sie ihre Fähigkeiten in Bezug auf die Theory of Mind, die emotionale Erkennung und andere grundlegende Kommunikationsfähigkeiten verbessert haben. Die Ergebnisse deuten jedoch darauf hin, dass größere, umfassendere Studien von Vorteil wären und dass die aktuellen Ergebnisse nicht ausreichen, um schlüssig einen überwältigenden Nutzen bei der Behandlung von ASD mit Virtual-Reality-Lösungen festzustellen.
Auch Sucht ist ein solcher Zustand. Erste Studien haben gezeigt, dass virtuelle Umgebungen bei Patienten wirksam Verlangen auslösen können. Dies zeigt, dass VR das Potenzial hat, die Auswirkungen dieses Verlangens zu untersuchen, ohne die Patienten direkt Drogen auszusetzen. Einige Studien zur Nikotinsucht zeigten vielversprechende Ergebnisse. Teilnehmer, die im Gegensatz zur Kontrollgruppe an einer VR-Therapie teilnahmen, wiesen in den Wochen und Monaten nach der Studie eine deutliche Verringerung ihres Zigarettenkonsums auf. Im Gegensatz zu vielen Studien zum Thema Sucht zeigten VR-bezogene Studien an Suchtpatienten eine hohe Anzahl wiederholter Teilnahmen, was darauf hindeutet, dass Patienten zumindest eher an einer VR-basierten Therapie teilnehmen als an anderen, traditionellen Behandlungen.
Virtuelle Realität und andere virtuelle Erfahrungen haben eindeutig ihren Platz in modernen Behandlungsparadigmen. Vorteile wurden bei einer Vielzahl von Erkrankungen nachgewiesen, von psychiatrischen Erkrankungen wie schweren Depressionen und Angstzuständen bis hin zu Verhaltensstörungen wie Sucht und Essstörungen. Die kommenden Jahre und Jahrzehnte werden sicherlich Verbesserungen sowohl bei den Bereitstellungsmechanismen als auch bei der Hardware sowie verfeinerte und gezieltere Behandlungsmodalitäten für dieses vielversprechende Behandlungsparadigma bringen. Angesichts so vieler vielversprechender Ergebnisse und da diese Technologien erst langsam ausgereift und breiter angenommen werden, wird die Zukunft sicherlich noch wirksamere Behandlungen und Hoffnung für die Patienten bringen, die davon profitieren.
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