Google hat entlassen leitende Beschaffungsmanager in Südkorea, nachdem es ihnen nicht gelungen war, langfristige Lieferverträge für High-Bandwidth Memory (HBM) abzuschließen, eine wesentliche Komponente für die Tensor Processing Units des Unternehmens. Die Entlassungen erfolgten, nachdem Google zusätzliche HBM-Lieferungen von SK Hynix und Micron beantragt hatte, die dem Unternehmen mitteilten, dass die Sicherung weiterer Kapazitäten nicht möglich sei. Der Vorfall verdeutlicht einen eskalierenden weltweiten Mangel an Speicherchips, der Technologieunternehmen wie Microsoft, Google und Meta dazu veranlasst, Beschaffungsmanager in Südkorea zu stationieren. Auch die Einkaufsmanager von Microsoft stießen auf Lieferengpässe; Berichten zufolge hat ein Microsoft-Manager die Verhandlungen mit SK Hynix abgebrochen, nachdem der Chiphersteller angedeutet hatte, dass er die Bedingungen von Microsoft nicht erfüllen könne. Diese Angebotsbeschränkung ist auf die konzentrierte Produktion von fortschrittlichem HBM und Hochleistungs-DRAM zurückzuführen. Weltweit produzieren nur drei Unternehmen diese Komponenten: SK Hynix, Samsung Electronics und Micron. SK Hynix und Samsung Electronics haben ihre gesamte HBM- und DRAM-Produktionskapazität bis 2026 verkauft. Branchenquellen berichten, dass große Technologieunternehmen unbefristete Bestellungen für alle verfügbaren Mengen unabhängig vom Preis aufgeben, wobei Samsung und SK Hynix fortschrittliche Prozesslinien für HBM mit voller Kapazität betreiben. Google bezieht derzeit etwa 60 % des HBM für seine TPUs von Samsung Electronics. Die Knappheit hat große Technologieunternehmen dazu veranlasst, semipermanente Niederlassungen in Südkorea einzurichten, wobei Einkaufsleiter von Microsoft, Google und Meta Berichten zufolge im Land ansässig sind, um Speicherlieferverträge abzuschließen.
