Amazons Pläne, seine US-Rechenzentren mit Kernenergie zu versorgen, sind auf eine erhebliche Hürde gestoßen. Die Federal Energy Regulatory Commission (FERC) abgelehnt Ein Deal, der es Amazon ermöglicht hätte, mehr Strom aus dem Kernkraftwerk Susquehanna in Pennsylvania zu beziehen. Die vorgeschlagene Änderung hätte die parallele Last von 300 auf 480 MW erhöht, ein Schritt, von dem die Regulierungsbehörden argumentierten, dass er die Netzzuverlässigkeit gefährden und möglicherweise die Energiekosten für andere Nutzer erhöhen könnte.
Der Entscheidung vom 1. November folgten Einwände der Energieversorger American Electric Power (AEP) und Exelon. Diese Unternehmen argumentierten, dass Amazons überarbeitete Vereinbarung mit PJM Interconnection, dem regionalen Netzbetreiber, keine ausreichende Begründung habe und den Rechenzentren von Amazon eine Vorzugsbehandlung gewähren würde, was sich auf die Energieverfügbarkeit und Zuverlässigkeit im gesamten Netz auswirken würde.
Die Rolle der Susquehanna-Pflanze
Das von Talen Energy betriebene Kernkraftwerk Susquehanna hat eine Kapazität von 2,5 GW und liegt in Pennsylvania. Anfang des Jahres erwarb Amazon für 650 Millionen US-Dollar den Cumulus-Rechenzentrumskomplex neben dem Susquehanna-Werk. Amazon plante, die Einrichtung zu erweitern und im Laufe des nächsten Jahrzehnts über ein Dutzend neue Rechenzentren für seine Cloud-Tochter Amazon Web Services (AWS) hinzuzufügen. Diese Erweiterung erforderte eine erhöhte Ladekapazität, was zur Einreichung eines geänderten Interconnection Service Agreement (ISA) bei PJM führte.
FERC stellte jedoch fest, dass den vorgeschlagenen Änderungen die notwendigen Beweise fehlten, um eine derart erhebliche Ausweitung der Ladekapazität zu rechtfertigen. Die Kommission stellte fest, dass PJM zwar behauptete, es könne den angeforderten Strom liefern, ohne die Netzstabilität zu beeinträchtigen, jede Nachfrage über der 480-MW-Marke könnte jedoch zu Verstößen gegen die Lieferfähigkeit der Erzeugung führen und dadurch die Stabilität des gesamten Stromsystems gefährden.
Bedenken hinsichtlich der Netzzuverlässigkeit
Die Energieversorger AEP und Exelon äußerten Bedenken hinsichtlich der möglichen Auswirkungen der Pläne von Amazon auf die Netzzuverlässigkeit. Sie betonten, dass es keine klaren Maßnahmen gebe, um die Stromentnahme aus dem Netz durch den Rechenzentrumskomplex zu überwachen und zu steuern. Darüber hinaus wurden Fragen zur Fairness des vorgeschlagenen Deals aufgeworfen, wobei AEP und Exelon argumentierten, dass dies zu höheren Kosten für andere Nutzer des PJM-Netzes führen könnte.
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Eine abweichende Meinung kam vom FERC-Vorsitzenden Willie L. Phillips, der argumentierte, dass die Anordnung „einen Rückschritt sowohl für die Zuverlässigkeit der Stromversorgung als auch für die nationale Sicherheit“ darstelle. Phillips glaubte, dass PJM in seinem Vorschlag Zuverlässigkeitsbedenken angemessen berücksichtigt hatte, und warnte, dass das Urteil Amerikas Führungsrolle in Bereichen wie der künstlichen Intelligenz schaden könnte, die auf eine zuverlässige Rechenzentrumsinfrastruktur angewiesen sind. Andererseits betonte Kommissar Mark Christie, dass solche Co-Location-Vereinbarungen nuancierte Probleme mit sich bringen, die weitreichende Auswirkungen sowohl auf die Netzzuverlässigkeit als auch auf die Verbraucherkosten haben könnten.
Komplexität der am selben Ort befindlichen Last
Kollozierte Lasten, bei denen große Rechenzentren neben Kraftwerken platziert werden, um direkt auf Strom zuzugreifen, stellen einzigartige Herausforderungen für das Stromnetz dar. In diesem Fall hatten PJM und Talen Energy argumentiert, dass der Lastanstieg am selben Ort ohne nennenswerte Probleme bewältigt werden könne. Dennoch betonte das FERC-Urteil die Notwendigkeit einer strengeren Aufsicht und stellte fest, dass PJM es versäumt hatte, Abweichungen von bestehenden Übertragungsprotokollen angemessen zu unterstützen.
Kommissar Christie wies darauf hin, dass die Verabschiedung dieser Änderung einen Präzedenzfall schaffen und ähnliche Geschäfte in der Zukunft ermöglichen könnte, die das Stromnetz noch stärker belasten könnten. Die Notwendigkeit, die Zuverlässigkeit aufrechtzuerhalten und gleichzeitig den wachsenden Anforderungen von Rechenzentren gerecht zu werden, war ein Hauptgrund für die Ablehnung des Vorschlags.
Die wachsende Nachfrage nach Rechenzentrumsstrom
Der Aufstieg von künstlicher Intelligenz und Cloud Computing hat zu einem enormen Anstieg der Nachfrage nach Rechenzentrumskapazität geführt. Dies hat große Technologieunternehmen, darunter auch Amazon, dazu veranlasst, nach innovativen Lösungen zu suchen, um die für die Unterstützung ihres Betriebs erforderliche Energie sicherzustellen. Trotz regulatorischer Rückschläge ist Amazon weiterhin bestrebt, seine Rechenzentrumsfläche zu erweitern. Das Unternehmen hat außerdem 500 Millionen US-Dollar in die Entwicklung kleiner modularer Reaktoren (SMRs) investiert, um künftige Anlagen mit Strom zu versorgen.
Die Ablehnung des Stromabkommens mit Susquehanna verdeutlicht, wie komplex es ist, den Energiebedarf von Hyperscale-Rechenzentren zu decken und gleichzeitig Netzstabilität und faire Kosten für alle Nutzer sicherzustellen. Es verdeutlicht auch die umfassendere Herausforderung der Integration unkonventioneller Energieversorgungssysteme in eine bereits angespannte Energieinfrastruktur.
Kommissar Willie Phillips forderte einen pragmatischeren Ansatz für die gemeinsame Nutzung von Lasten und schlug vor, dass der aktuelle Regulierungsrahmen weiterentwickelt werden muss, um Innovationen wie die gemeinsame Nutzung von Rechenzentren und Kernkraftwerken zu unterstützen. Mit der Ablehnung des Änderungsantrags sei eine Gelegenheit verpasst worden, den wachsenden Energiebedarf in einer sich entwickelnden Technologielandschaft zu decken, argumentierte er.
Unterdessen stehen PJM und der gesamte Energiesektor vor der Frage, wie sie diese großen, unkonventionellen Lasten am besten in ihre Planung und ihren Betrieb integrieren können. Die Debatte um den Vorschlag von Amazon könnte zu weiteren regulatorischen Änderungen führen, da sowohl Energieversorger als auch Rechenzentrumsbetreiber daran arbeiten, den sich verändernden Anforderungen des Energiemarktes gerecht zu werden.
Bildnachweis: Kerem Gülen/Ideogramm
