Regierungen auf der ganzen Welt machen sich zunehmend Sorgen um Nachhaltigkeit und üben Druck auf viele Branchen aus, ihren CO2-Fußabdruck zu reduzieren und zum Aufbau einer umweltfreundlicheren und ethischeren Wirtschaft beizutragen.
Die Telekommunikationsbranche ist sehr energieabhängig und der Schwerpunkt lag in den letzten Jahren hauptsächlich auf technologischen Innovationen im Zusammenhang mit Geschwindigkeit und Konnektivität. Angesichts des wachsenden Bewusstseins für den Klimawandel und der steigenden Erwartungen der Stakeholder setzen Telekommunikationsunternehmen ehrgeizigere Ziele zur Emissionsreduzierung und implementieren umfassende ESG-Strategien.
Die Bedeutung von ESG in der Telekommunikationsbranche
Umwelt-, Sozial- und Governance-Grundsätze (ESG) sind für ein verantwortungsvolles Handeln der Telekommunikationsbranche von entscheidender Bedeutung. Telekommunikationsunternehmen müssen umfassende ESG-Strategien umsetzen, um Emissionen im gesamten Betrieb und in den Lieferketten zu reduzieren, nachhaltige Geschäftspraktiken einzuführen und erschwingliche Konnektivität bereitzustellen, die den Gemeinden Auftrieb verleiht. Eine robuste ESG-Leistung ermöglicht es Telekommunikationsunternehmen außerdem, die steigenden Erwartungen der Stakeholder zu erfüllen, strengere Vorschriften einzuhalten, langfristige Investoren anzuziehen und Widerstandsfähigkeit gegen die Auswirkungen des Klimawandels aufzubauen.
In einer aktuellen Studie von Melitawurde deutlich gemacht, dass ESG nicht mehr nur eine Aufgabe ist, die man nur ankreuzen kann. Telekommunikationsunternehmen sind bestrebt, im Vorfeld neuer EU-Regulierungsänderungen Änderungen vorzunehmen, die den Unternehmen eine starke Verpflichtung auferlegen, mehr zu tun.
ESG und das Greenhouse Gas Protocol (GHG Protocol)
Das Greenhouse Gas (GHG) Protocol ist ein wichtiger Rahmen, der Unternehmen dabei hilft, ihre Treibhausgasemissionen zu messen und zu verwalten. Es wurde im Rahmen einer Partnerschaft zwischen dem World Resources Institute und dem World Business Council for Sustainable Development entwickelt. Das GHG-Protokoll kategorisiert Emissionen basierend auf ihrer Quelle in drei Bereiche:
- Scope 1 umfasst direkte Emissionen aus eigenen oder kontrollierten Quellen wie Kraftstoffverbrennung und Firmenfahrzeugen.
- Scope 2 berücksichtigt indirekte Emissionen aus eingekauftem Strom, Heizung und Kühlung.
- Scope-3-Emissionen sind alle indirekten Emissionen entlang der Wertschöpfungskette des Unternehmens, einschließlich eingekaufter Waren, Geschäftsreisen, Abfallentsorgung, Investitionen und mehr.
Das GHG-Protokoll bietet Standards, Tools und Richtlinien, die Unternehmen bei der Entwicklung umfassender Treibhausgasinventare auf Unternehmensebene unterstützen. Es ermöglicht eine konsistente Messung und Berichterstattung von Emissionen über alle Bereiche hinweg, was für die Zielsetzung, das Benchmarking und die Offenlegung von entscheidender Bedeutung ist. Die Methodik hilft dabei, Emissionsquellen mit großer Auswirkung zu identifizieren, um Reduzierungsmöglichkeiten zu priorisieren.
Die Einführung des GHG-Protokolls ist ein wichtiger Schritt für Unternehmen, die ihre Leistung im Bereich der ökologischen Nachhaltigkeit verbessern möchten.
Reduzierung der Treibhausgasemissionen
Ein zentraler Schwerpunkt in der Telekommunikationsbranche ist die Eindämmung der Treibhausgasemissionen im gesamten Telekommunikationsbetrieb und in den Wertschöpfungsketten. Das Ökosystem der Informations- und Kommunikationstechnologie (IKT) ist derzeit für 2-3 % der globalen Kohlenstoffemissionen verantwortlich. Telekommunikationsinfrastrukturen wie Rechenzentren, Netzwerke und Türme sind stark auf Strom angewiesen und tragen erheblich zu den Emissionen bei. Auch die Lieferkettenemissionen aus der Herstellung und dem Transport von Telekommunikationsgeräten werden zunehmend unter die Lupe genommen.
Führende Telekommunikationsunternehmen haben sich verpflichtet, bis 2040–2050 Netto-Null-Emissionen zu erreichen. Dazu gehört die Minimierung der Emissionen aus internen Abläufen und der Energiebeschaffung sowie die Möglichkeit für Lieferanten, ihren CO2-Fußabdruck zu reduzieren. Die Beschaffung erneuerbarer Energien über Stromabnahmeverträge ist ein gängiger Ansatz, ebenso wie die Verbesserung der Energieeffizienz von Netzen durch den Ausbau von 5G und Glasfaser. Die Einführung von Clouds und die Virtualisierung von Netzwerken sind weitere Mechanismen zur Optimierung des Energieverbrauchs.
Innovative Lösungen wie die KI-gestützte dynamische Ressourcenzuweisung, die Verlagerung des Verkehrs auf umweltfreundlichere Zeiten und das Versetzen von Basisstationen in den Schlafmodus bei geringem Verkehr tragen dazu bei, die Emissionen weiter zu reduzieren. Telekommunikationsunternehmen erforschen außerdem Wasserstoff-Brennstoffzellen, Lithium-Ionen-Batterien und andere saubere Alternativen zur Notstromversorgung. Auch Partnerschaften mit Geräteherstellern zur Verbesserung der Effizienz und Recyclingfähigkeit gewinnen an Bedeutung.
Die Kreislaufwirtschaft vorantreiben
Der Übergang zu einem Kreislaufwirtschaftsmodell ist eine weitere Priorität zur Reduzierung der Emissionen über den gesamten Produktlebenszyklus hinweg. Telekommunikationsunternehmen verfolgen traditionell ein Take-Make-Waste-Modell, das auf endlichen Ressourcen basiert. Der Schwerpunkt verlagert sich nun auf geschlossene Kreislaufsysteme, in denen Produkte und Materialien gemeinsam genutzt, geleast, wiederverwendet, repariert, aufgearbeitet und recycelt werden.
Zu den Strategien gehören die zunehmende Abhängigkeit von erneuerbaren und wiederverwertbaren Materialien, die Förderung von Rücknahmesystemen für Geräte, die Ermöglichung der Nutzung im nächsten Leben durch Software-Upgrades und die Dematerialisierung von Netzwerken durch den Ersatz physischer Infrastruktur durch digitale Plattformen. Diese Ansätze reduzieren den CO2-Fußabdruck bei der Herstellung neuer Produkte und steigern gleichzeitig den Wert bestehender Vermögenswerte.
Zielsetzung und Offenlegung
Eine solide Zielsetzung und eine transparente Berichterstattung sind entscheidend für die Förderung von Dekarbonisierungsprogrammen. Telekommunikationsgiganten wie Vodafone und die Deutsche Telekom haben sich dem angeschlossen Initiative „Science Based Targets“., indem es sich zu Treibhausgas-Reduktionszielen im Einklang mit der Klimawissenschaft verpflichtet. Mehrere Unternehmen unterstützen auch das Rahmenwerk der Task Force on Climate-Related Financial Disclosures (TCFD), das Klimarisiken und -chancen abdeckt.
Die öffentliche Offenlegung durch Nachhaltigkeitsberichte ermöglicht die Überprüfung der Fortschritte und das Benchmarking in der gesamten Branche. Die Offenlegung zeigt, wie Unternehmen Nachhaltigkeit in Governance, Strategie und Risikomanagement integrieren. Es unterstreicht auch den Zusammenhang zwischen Emissionsreduzierungen und kommerziellem Wachstum und unterstreicht damit den wirtschaftlichen Nutzen von ESG-Investitionen.
Regulierungspolitische Trends
Regulierungsbehörden spielen eine entscheidende Rolle bei der Weiterentwicklung von Nachhaltigkeitsstandards in der Telekommunikation. Beispielsweise verlangen die neuen Vorschriften von Ofcom, dass britische Telekommunikationsbetreiber über Emissionen Bericht erstatten, wissenschaftlich fundierte Ziele festlegen, die Energieeffizienz verbessern und erneuerbare Energien kaufen. Der Green Deal der EU und Fit für 55 Gesetze Darüber hinaus legen sie den Netzbetreibern verbindliche Pflichten zur Emissionsreduzierung auf.
Solche politischen Maßnahmen zwingen Telekommunikationsunternehmen dazu, konkrete Klimaschutzmaßnahmen zu ergreifen. Die Regulierungsbehörden müssen ein Gleichgewicht zwischen der Ermöglichung nachhaltiger Investitionen in Netzwerke der nächsten Generation und der Bereitstellung erschwinglicher Konnektivität für alle finden. Steuerliche Anreize für ESG-Fortschritte könnten künftig wichtige politische Hebel sein.
Zusammenarbeit im gesamten Ökosystem
Um eine erhebliche Emissionsreduzierung zu erreichen, sind letztlich gemeinsame Maßnahmen im gesamten IKT-Ökosystem erforderlich. Telekommunikationsbetreiber müssen Geräteanbieter, Cloud-Unternehmen, Mobilfunkanbieter, Versorgungsunternehmen, Industrieverbände und Normungsgremien einbeziehen, um die systemweite Transformation voranzutreiben.
Multi-Stakeholder-Plattformen wie die GSMA und Joint Audit Cooperation unterstützen Telekommunikationsunternehmen bei der Zusammenarbeit bei verantwortungsvoller Beschaffung, Produktlebenszyklusbewertungen und anderen Nachhaltigkeitsinitiativen. Insgesamt wird die Stärkung der Zusammenarbeit entlang der gesamten Technologie-Wertschöpfungskette von zentraler Bedeutung sein, um die Branche an den globalen Klimazielen auszurichten.
Der Telekommunikationssektor birgt ein enormes Potenzial, die globalen Dekarbonisierungsbemühungen durch verantwortungsvolle Geschäftspraktiken zu unterstützen. Führende Betreiber stellen sich der Herausforderung, indem sie umfassende ESG-Strategien mit mutigen Verpflichtungen zur Emissionsreduzierung umsetzen. Dennoch muss das Tempo des Fortschritts drastisch beschleunigt werden, um den CO2-Fußabdruck der Branche zu verringern. Die Bewältigung der Nachhaltigkeit wird in den kommenden Jahren erhebliche Innovationen, Investitionen und Zusammenarbeit in allen Telekommunikationsökosystemen weltweit erfordern.
Hervorgehobener Bildnachweis: Freepik.
