Project Silica, die bahnbrechende Initiative von Microsoft, erregte vor etwa vier Jahren erstmals unsere Aufmerksamkeit. Damals hatte Microsoft präsentiert ein faszinierender Proof of Concept durch Kodierung des Superman-Films von Warner Bros. auf ein kompaktes Stück Quarzglas mit den Maßen nur 75 x 75 x 2 mm. Diese von Project Silica eingeführte Methode der Datenspeicherung ist deutlich langlebiger als die Speicherung auf SSDs oder Magnetbändern, die beide eine begrenzte Lebensdauer haben.
Der einzigartige Vorteil von Glas als Speichermedium ist seine Langlebigkeit. Es hat das Potenzial, Daten erstaunliche 10.000 Jahre lang aufzubewahren, ohne dass regelmäßig erneut kopiert werden muss, eine Leistung, die SSDs mit ihrer Lebensdauer von 5 bis 10 Jahren nicht erreichen können. Spulen wir vor zum Herbst 2023, und Microsoft steht erneut im Rampenlicht und möchte unbedingt mehr über Project Silica enthüllen. Sie werden uns die innovativen Rechenzentrumsdesigns der Zukunft vorstellen, die mit einem hochmodernen Robotersystem ausgestattet sind, das für den nahtlosen Zugriff auf die Glasscheiben mit den Daten ausgelegt ist.
„Eines der herausragenden Merkmale der Glasspeichertechnologie ist ihre Platzeffizienz. Rechenzentren sind heute große Infrastrukturen. Im Gegensatz dazu benötigen Aufbewahrungslösungen aus Glas nur einen Bruchteil dieses Platzes. Die Technologie wir haben Das hier bei Project Silica entwickelte System kann eine enorme Datenmenge in sehr kompakter Form speichern. Es ist ein neues Paradigma der Effizienz und Nachhaltigkeit.“
-Richard Black, Forschungsdirektor, Projekt Silica
Wie funktioniert Project Silica?
Einer der herausragenden Vorteile der Datenspeicherung auf Glas ist, wie das Projekt Silica von Microsoft zeigt, seine nahezu Unzerstörbarkeit. Mithilfe eines fortschrittlichen ultraschnellen Femtosekundenlasers schreibt Project Silica Daten auf das Glas. Dieser Prozess führt zur Bildung von Voxeln, im Wesentlichen den 3D-Gegenstücken von Pixeln.
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Um diese Daten abzurufen, wird ein spezielles computergesteuertes Mikroskop eingesetzt, um sie zu lesen und zu entschlüsseln. Nach der Dekodierung wird das datenbeladene Glas in einer einzigartigen Bibliothek abgelegt, wo es stromlos bleibt. Diese Glasscheiben werden strategisch in Regalen gelagert, isoliert von der Echtzeit-Internetverbindung.
Der einzige nennenswerte Energieverbrauch innerhalb dieser Bibliothek wird den Robotern zugeschrieben. Diese präzise konstruierten Roboter navigieren sowohl vertikal als auch horizontal, um die spezifische Glasscheibe mit den gewünschten Daten zu lokalisieren. Ihre Fähigkeit, Regale hoch- und runterzufahren, ermöglicht es ihnen, die Daten effizient abzurufen und zum Lesegerät zu transportieren.
Microsoft betont ein entscheidendes Merkmal dieses Systems: Sobald Daten auf das Glas geschrieben und in der Bibliothek gespeichert werden, werden sie unveränderlich. Dies bedeutet, dass es nicht umgeschrieben oder geändert werden kann. Diese Eigenschaft impliziert, dass Project Silica möglicherweise nicht für diejenigen geeignet ist, die häufige Bearbeitungen oder Änderungen an ihren Daten benötigen. Wenn es jedoch um die Erhaltung makelloser Kopien bestimmter Inhaltstypen wie Bücher, Musik oder Filme geht, ist Project Silica unübertroffen.
Um ein klareres Bild seiner Kapazität zu vermitteln, hat das Project Silica-Team die Fähigkeit erreicht, mehrere Terabyte an Daten auf einer einzigen Glasplatte zu speichern. Das entspricht rund 3.500 Filmen auf nur einer Glasscheibe und sorgt so für ein ununterbrochenes Kinoerlebnis über sechs Monate ohne Wiederholung.
Ist Project Silica jedoch kosteneffizient?
Die Kosten für die Lagerung von Project Silica bleiben ein spannendes Thema. Aufgrund seines innovativen Ansatzes zur Datenspeicherung ist es denkbar, dass Project Silica in Zukunft umfangreiche persönliche Foto- und Videosammlungen verwalten wird. Vielleicht finden sogar die engagiertesten Benutzer von OneDrive einen Nutzen darin, vorausgesetzt, sie sind bereit, die Kosten zu tragen. Aber das ist zum jetzigen Zeitpunkt natürlich nur Spekulation.
Aus den jüngsten Präsentationen geht hervor, dass Project Silica erhebliche Fortschritte gemacht hat. Microsoft hat jedoch darauf hingewiesen, dass die Glasspeichertechnologie noch nicht für den kommerziellen Einsatz geeignet ist. Es wird erwartet, dass es „drei bis vier weitere Entwicklungsstadien durchläuft, bevor es für den kommerziellen Einsatz bereit ist“.
Um die Kapazität ins rechte Licht zu rücken: Eine einzelne Glasscheibe kann unglaubliche 1,75 Millionen Songs speichern oder etwa 13 Jahre ununterbrochene Filmwiedergabe ermöglichen. Gemeinsam erforschen Project Silica und das Microsoft Azure-Team nachhaltigere Methoden zur Datenspeicherung.
In dieser Partnerschaft spielt Azure AI eine entscheidende Rolle bei der Dekodierung der in das Glas eingeschriebenen Daten sowohl während der Schreib- als auch der Lesephase. Eine weitere bemerkenswerte Erwähnung ist Elire, eine auf Nachhaltigkeit ausgerichtete Risikogruppe. Sie haben sich mit Project Silica zusammengetan, um den Global Music Vault in Spitzbergen, Norwegen, zu gründen. Dieser Tresor zeichnet sich durch Widerstandsfähigkeit gegenüber elektromagnetischen Impulsen und extremen Temperaturschwankungen aus. Wie Microsoft betont, ist das in Project Silica verwendete Glas unglaublich robust. Ob zerkratzt, im Ofen gebacken oder gekocht, seine Integrität bleibt kompromisslos.
Angesichts des innovativen Charakters dieser Technologie kann davon ausgegangen werden, dass die Projekt-Silica-Speicherung zunächst einen hohen Preis haben könnte. Branchenriesen wie Elire und Warner Bros. könnten potenziell die Hauptnutznießer sein, sobald es zugänglicher wird. Wie bei vielen technologischen Fortschritten ist es jedoch wahrscheinlich, dass die Kosten im Laufe der Zeit sinken werden.
Für ein visuelleres Erlebnis dieser bahnbrechenden Technologie hat Microsoft ein Video veröffentlicht, das Project Silica in Aktion zeigt:
Project Silica, Microsofts bahnbrechende Datenspeicherinitiative, wurde erstmals während einer Keynote auf der Microsoft Ignite 2017 vorgestellt, bei der zukünftige Speichertechnologien im Mittelpunkt standen. Dieses innovative Projekt steht nicht allein; Es handelt sich um einen Teilbereich der umfangreicheren Initiative „Optics for the Cloud“. Dieses übergreifende Projekt befasst sich eingehend mit der Zukunft der Cloud-Infrastruktur, insbesondere an der Schnittstelle von Optik und Informatik.
In einer bedeutenden Entwicklung gab Satya Nadella, der CEO von Microsoft, im November 2019 eine Zusammenarbeit zwischen Project Silica und Warner Brothers bekannt. Diese Partnerschaft diente dazu, das Potenzial der Technologie frühzeitig zu demonstrieren, ihre Fähigkeiten zu demonstrieren und die Voraussetzungen für zukünftige Anwendungen zu schaffen.
Hervorgehobener Bildnachweis: Microsoft
